Giving Your Opinion in French
From « je pense que » to « il me semble que », here are the expressions you need to give, nuance and defend an opinion in French, with the grammar that trips learners up.
In this guide
Giving your opinion is one of the most useful skills in French, in conversation, at work and in every speaking exam. Yet many learners rely on a single phrase, « je pense que », and freeze when they need to disagree or add nuance. This guide gives you a range of natural expressions, the grammar behind them and examples you can reuse straight away.
Expressing an opinion
| Expression | Nuance | Example |
|---|---|---|
| Je pense que / je crois que | Neutral, very common | Je pense que c'est une bonne idée. |
| Je trouve que | Personal impression | Je trouve que ce quartier est agréable. |
| À mon avis / selon moi | Clear position | À mon avis, il faut investir dans les transports. |
| Il me semble que | Softer, cautious | Il me semble que les prix ont beaucoup augmenté. |
| Je suis convaincu(e) que | Strong conviction | Je suis convaincue que le bilinguisme est un atout. |
| À mon sens | Refined | À mon sens, l'éducation reste la priorité. |
Agreeing
- Je suis tout à fait d'accord avec toi / vous.
- Tu as raison. / Vous avez raison.
- C'est exactement ce que je pense.
- Je partage ton point de vue.
- Effectivement, … / C'est vrai que…
Disagreeing politely
In French, a direct « non, c'est faux » can sound blunt. Soften with an acknowledgement first.
- Je ne suis pas tout à fait d'accord.
- Je comprends ton point de vue, mais…
- Je vois les choses un peu différemment.
- C'est vrai dans certains cas, mais pas toujours.
- Je n'en suis pas si sûr(e).
Adding nuance
Nuance is what separates an intermediate answer from an advanced one. These expressions let you agree partly, set conditions or recognise exceptions.
- Dans une certaine mesure, … (to some extent)
- Ça dépend de… (it depends on)
- Oui et non : d'un côté…, de l'autre…
- C'est plus compliqué qu'il n'y paraît.
- Certes…, mais…
Faut-il interdire les téléphones à l'école ? Oui et non. D'un côté, ils détournent l'attention des élèves en classe. De l'autre, ils peuvent être utiles pour certaines activités pédagogiques. À mon avis, il faudrait plutôt encadrer leur usage que les interdire complètement.
The grammar trap: indicative or subjunctive?
Affirmative verbs of opinion take the indicative. When they are negative, or in a question with inversion, they usually express doubt or uncertainty, and the following verb is normally in the subjunctive.
| Indicative | Subjunctive |
|---|---|
| Je pense que c'est utile. | Je ne pense pas que ce soit utile. |
| Je crois qu'il a raison. | Je ne crois pas qu'il ait raison. |
| Je trouve que c'est cher. | Je ne trouve pas que ce soit cher. |
| Il est sûr qu'elle viendra. | Pensez-vous qu'elle vienne ? |
Expressions of necessity and judgement are always followed by the subjunctive: il faut que, il est important que, il est essentiel que, je souhaite que.
Five mistakes learners make
✗ Dans mon opinion, … ✓ À mon avis, … / Selon moi, …
Correct in speech, but « je suis d'accord avec cette idée » or « je partage cet avis » sounds more polished in an exam.
✗ Je ne pense pas que c'est vrai. ✓ Je ne pense pas que ce soit vrai.
Fine as a short answer, but follow it with a reason: Je pense que oui, parce que…
An opinion is only half an answer. Add a reason and an example every time.
Put it together: a 60-second opinion
Personnellement, je préfère vivre en ville, surtout pour les opportunités professionnelles et culturelles. Par exemple, à Montréal, je peux aller à un concert ou à une exposition le soir même, sans planifier. Certes, la campagne offre plus de calme et d'espace ; cependant, je ne pense pas que ce soit suffisant pour compenser l'isolement. Cela dit, je comprends tout à fait qu'on choisisse la campagne quand on a des enfants. En somme, tout dépend de l'étape de la vie où l'on se trouve.
Practice
- Give your opinion in three sentences: Le télétravail est-il l'avenir ?
- Disagree politely with: « Apprendre une langue après 30 ans, c'est impossible. »
- Put into the negative: Je pense que cette réforme est juste.
Answer to 3: Je ne pense pas que cette réforme soit juste.
Frequently asked questions
Is « dans mon opinion » correct French?
No, it is a literal translation of « in my opinion ». Say « à mon avis », « selon moi » or « d'après moi ».
Why is it « je ne pense pas que ce soit » and not « c'est »?
When « penser », « croire » or « trouver » are negative, or in a question with inversion, they usually express doubt or uncertainty, so the following verb is normally in the subjunctive: « Je ne pense pas que ce soit vrai. »
How do I disagree without sounding rude?
Acknowledge the other view first, then nuance: « Je comprends ton point de vue, mais… » or « Je ne suis pas tout à fait d'accord. »
What is the most natural way to say « I think » in conversation?
« Je pense que » and « je trouve que » are the most common. « Je trouve que » is especially natural for personal impressions: « Je trouve que ce film est trop long. »