DELF B2 Writing

The test at a glance

Check France Éducation international for the current specifications before you prepare, as formats can be updated.

The text types you may be asked to write

The instructions tell you what kind of text to write and for whom. Common types include:

• a formal letter (to a mayor, a director, a newspaper);
• a letter of complaint or a request;
• an opinion article for a magazine or a website;
• a contribution to a forum or a blog;
• a reasoned essay in response to a statement or a news event.

Respect the format in the instructions: a formal letter needs a greeting and a closing formula; an article needs a title.

A structure that works

That gives you about 260 to 280 words: safely above the minimum, without wasting time.

Model answer

Instructions (example): Votre ville envisage d’interdire les voitures dans le centre-ville. Vous écrivez une lettre au maire pour donner votre opinion, de manière argumentée. (250 words minimum)

Madame la Maire,

Je vous écris au sujet du projet visant à interdire la circulation automobile dans le centre-ville. En tant qu’habitante du quartier, je souhaite vous faire part de mon soutien à cette mesure, à condition qu’elle soit accompagnée de solutions concrètes.

Tout d’abord, la pollution et le bruit nuisent chaque jour à notre qualité de vie. Aux heures de pointe, les rues du centre sont saturées, l’air devient irrespirable et les terrasses perdent leur charme. Un centre-ville piéton permettrait aux habitants de respirer, aux familles de se promener en sécurité et aux enfants de se rendre à l’école à pied. De plus, réduire le trafic contribuerait à la lutte contre le réchauffement climatique, un enjeu qui concerne aussi notre commune.

Ensuite, cette mesure pourrait redynamiser le commerce local. Contrairement à une idée reçue, plusieurs villes européennes ont constaté que les piétons fréquentent davantage les petites boutiques que les automobilistes, qui préfèrent souvent les centres commerciaux en périphérie. Une rue calme et agréable incite en effet à flâner, à s’arrêter dans un café ou à découvrir un nouveau commerce.

Certes, certains commerçants craignent une baisse de leur clientèle, et les personnes âgées ou à mobilité réduite pourraient être pénalisées. Les livraisons deviendraient également plus compliquées. Cependant, ces difficultés ne sont pas insurmontables : il suffirait de créer des parkings-relais à l’entrée de la ville, de renforcer les transports en commun et de prévoir des navettes gratuites.

En conclusion, je suis convaincue que ce projet représente une chance pour notre ville, pourvu qu’il soit préparé en concertation avec les habitants et les commerçants. Je vous propose donc d’organiser une réunion publique afin que chacun puisse s’exprimer.

Je vous prie d’agréer, Madame la Maire, l’expression de mes salutations distinguées.

Claire Martin

(273 words in the body of the letter; 290 including the greeting, closing formula and signature)

Why it works

• The format is respected: greeting, formal closing, signature, and vous throughout.
• The position is clear from the first paragraph, and it is nuanced: à condition que…
• Each argument has a paragraph, an explanation and a concrete example.
• The concession is real: it states the other side fairly, then answers it.
• Range of structures: subjunctive (à condition qu’elle soit, pourvu qu’il soit, afin que chacun puisse), conditional (permettrait, pourraient, suffirait), relative clauses.
• The conclusion makes a proposal, which ends the letter on a constructive note.

Useful phrases

Common mistakes

• Writing under 250 words. Count before you finish: going under the minimum costs points.
• Ignoring the text type. A letter without a greeting or closing, or an article without a title, does not respect the instructions.
• A list of arguments with no development. Two well-explained arguments beat five bare ones.
• No nuance. Showing that you understand the other side makes your argument stronger and is valued at B2.
• Mixing registers. No tu, no slang, no genre or du coup in a formal letter.
• No time to reread. Keep 5 minutes for accents, agreements and verb endings.

A time plan for 60 minutes

Frequently asked questions